Guía de Montevideo por barrios: qué hacer y a dónde ir – PARTE 1

Montevideo es mucho más que el Mercado del Puerto, la Ciudad Vieja y la Rambla de Pocitos. La capital uruguaya tiene más atractivos de los que figuran en las guías turísticas clásicas, y barrios fuera del circuito tradicional que vale la pena conocer. Aquí les ofrecemos una guía de Montevideo, elaborada por una uruguaya y separado por zonas, que combina lo tradicional con lo “fuera de ruta” para que ustedes le puedan “sacar el jugo” a su visita.

1 – Ciudad Vieja/Centro

Un buen sitio para empezar el recorrido es la PLAZA INDEPENDENCIA, en cuyo centro verá el monumento a Artigas -nuestro héroe nacional- y a su alrededor el Poder Ejecutivo -la sede de la presidencia del país-, el PALACIO SALVO –ex hotel y actual edificio de apartamentos de curiosa arquitectura-, el hotel cinco estrellas RADISSON VICTORIA PLAZA, y en diagonal, el TEATRO SOLÍS, uno de los más antiguos de Montevideo. Este último ofrece visitas guiadas, pero según quién escribe la mejor forma de conocerlo es disfrutando de una obra de teatro, ópera o concierto en su interior.

Atravesando la PUERTA DE LA CIUDADELA –uno de los pocos vestigios de cuando nuestra ciudad estaba amurallada- ingresará a la Ciudad Vieja o Casco Histórico de la ciudad, y siguiendo por la PEATONAL SARANDÍ, que ofrece comercios, bares y restaurantes, podrá llegar hasta el Río de la Plata y mimetizarse con los pescadores de la Escollera Sarandí, pasando por plazas como la MATRIZ -donde está nuestra CATEDRAL– y la ZABALA. Dada la gran concentración de oficinas en la zona, el momento ideal para este paseo es al mediodía, de lunes a viernes.

Si lo sorprende el mediodía tendrá varias propuestas de calidad para almorzar a pocos pasos, pero también puede detenerse en el MERCADO DEL PUERTO, edificio de más de 100 años que combina restaurantes “paquetes” con parrilladas más sencillas y económicas –aunque los precios no son el punto fuerte por tratarse de un sitio de atracción turística, ubicado frente al puerto del que llegan tanto turistas argentinos en el barco Buquebús como viajeros internacionales de cruceros. Además de comer parrilla o empanadas, aquí se puede tomar dos de nuestras delicias locales: el vino Tannat y el Medio y Medio, dulzona bebida uruguaya que se prepara con vino blanco y espumante.

Al volver a la Plaza Independencia encontraremos en dirección opuesta de Ciudad Vieja a la avenida 18 de Julio, arteria principal del barrio Centro, sobre la que está ubicada la Intendencia de Montevideo, edificio de ladrillos en cuya cima hay mirador abierto a uruguayos y turistas, con vista panorámica de la ciudad. (ver horarios abajo)

Aunque la avenida ofrece varias plazas, la mayor atracción no está al nivel del suelo sino varios metros más arriba, en las cúpulas de los edificios. La esquina de la calle Río Negro verán por ejemplo a una muy original, adornada con una escultura del titán Atlas. Allí estuvo por varias décadas la tienda por departamentos London París, un icono de la ciudad antes que se abrieran shopping centers en otros barrios.

Otra atracción sobre 18 de Julio es una FUENTE DE CANDADOS, ubicada en la esquina de la calle Yi, que colocaron los propietarios del vecino bar Facal. Espontáneamente varias parejas apostaron a sellar su amor allí, basados en las románticas novelas del italiano Federico Moccia “Tre metri sopra il celo” y “Ho voglia di te”, que después se transformaron en películas. Dicho sea de paso, Facal es uno de los lugares en donde se puede probar nuestro “chivito” –sándwich de carne típico del país-, ver espectáculos de tango y tomarse fotos con su estatua de Gardel.

También merece la atención la arquitectura de la FACULTAD DE DERECHO, ubicada más hacia el este, entre las calles Eduardo Acevedo y Tristán Narvaja. En esta zona los domingos se realiza una feria “de pulgas” muy visitada por locales y extranjeros, en la que se puede encontrar “cachivaches” de todo tipo.

La avenida 18 de Julio finaliza con un OBELISCO, y a pocas cuadras encontrarán la Terminal Tres Cruces, desde donde se puede tomar buses a Punta del Este, Colonia y el interior del país. Una flamante novedad cercana es Sinergia Design (Eduardo Víctor Haedo 2240) espacio donde diseñadores locales tienen sus oficinas y también a la venta sus creaciones ¿Qué tal llevarse como souvenir algo de diseño de autor?

2 – Aguada/Prado

Desde la Plaza Fabini, conocida popularmente como “Del Entrevero” y ubicada en el cruce de 18 de Julio y avenida Del Libertador, se puede tomar esta última para llegar al PALACIO LEGISLATIVO, donde están las oficinas de los senadores y diputados del país. De su interior se destaca el “Salón de los Pasos Perdidos”, interesante espacio con vitraux y techo abovedado. Para la decoración se utilizaron mármoles nacionales de distintos colores y mosaicos así como esculturas y bajorrelieves de los artistas Edumndo Partti, José Belloni, y Juan Buffa. Hay visitas guiadas (ver horarios abajo).

A pocas cuadras está el complejo TORRE DE LAS COMUNICACIONES, modernos edificios de vidrios espejados donde funciona la compañía telefónica Antel. El edificio más alto llega a los 160 metros y dentro ofrece un mirador turístico y los murales que el taller de Torres García realizó para adornar los muros del hospital Saint Bois, recuperados en los últimos años. Ambos edificios se pueden recorrer mediante visitas guiadas (ver horarios abajo). En LA AGUADA, nombre que recibe esta zona de la ciudad, también está el recientemente renovado MERCADO AGRÍCOLA, histórico edificio recientemente reciclado donde no solo se venden frutas y verduras, sino que también hay restaurantes y tiendas especializadas. ¡Ideal para un día de lluvia!

Más lejos del centro en dirección noroeste se llega al barrio PRADO, la antigua zona aristocrática del país, donde se ubica la residencia presidencial. Aquí solían vivir los presidentes, hasta que José “Pepe” Mujica decidió permanecer instalado en su propia chacra durante su período de gobierno. Vale la pena recorrer el barrio para sentirse en la Montevideo elegante de principios del siglo XX, con avenidas de mansiones/quinta antiguas. Si bien unas décadas después la alta aristocracia nacional se fue mudando a Carrasco y hoy incluso a barrios privados en las afueras como La Tahona, muchas de las familias que fundaron la ciudad siguen residiendo en el Prado.

Una de las atracciones del barrio es el JARDÍN BOTÁNICO, parque cerrado repleto de árboles, flores y plantas de todo tipo. Otro de los puntos fuertes que ofrece es EL ROSEDAL, un paseo dedicado a nuestra poeta Juana de Ibarbourou que tiene cuatro pérgolas coronadas por ocho cúpulas de estilo art nouveau y una fuente en el medio; ideado por el paisajista francés Charles Racine en 1912, ofrece unas 300 variedades de rosas antiguas y modernas. Ideal para ir en primavera, cuando las flores están en su máximo esplendor.

En EL PRADO también está una de las iglesias más bellas de la ciudad, la de LAS CARMELITAS (calle Irigoitía, entre Hermanos Ruiz y Av. 19 de Abril) templo católico de estilo gótico del año 1929. Y si quiere coronar su visita con algo de arte nacional, vaya también al Museo de Bellas Artes Juan Manuel Blanes (Av Millan 4015). Esta villa paladiana ofrece muestras permanentes de nuestros artistas plásticos Juan Manuel Blanes (1830-1901) y Pedro Figari (1861-1938), además de otras exposiciones itinerantes y detrás ofrece al Jardín Japonés de Montevideo, espacio pequeño pero muy pintoresco diseñado por un paisajista nipón.

En este barrio está también el predio de la RURAL DEL PRADO, recinto donde todos los años en otoño y primavera se realizan expo ferias que combinan stands de distintos países -con todo tipo de productos originarios de ellos- y cabañas de ganado y maquinaria agrícola. Además se organizan fiestas, desfiles, conciertos y otras actividades culturales. Consulte si su visita a la ciudad coincide con las semanas en que LA RURAL DEL PRADO está abierta, y en caso afirmativo no se la pierda.

3 – Parque Batlle/Parque Rodó

Pulmones de la parte más céntrica de la ciudad, el primero es atracción obligada de los amantes del fútbol, dado que allí está el ESTADIO CENTENARIO. ¿Sabían que en 1930 fue sede de la primera Copa Mundial de Fútbol? ¿Y que lo ganamos? ¿Y que también volvimos a ganar el Mundial en 1950, pero en el estadio brasileño de Maracaná? Para nosotros los uruguayos, que somos bastante nostalgiosos (nuestra fiesta nocturna más importante se llama “Noche de la nostalgia” y se celebra el 24 de agosto) Maracaná es un tema que sigue vigente en nuestra memoria, aunque hayan pasado tantas décadas. En el estadio funciona un MUSEO DEL FÚTBOL, pero además los viajeros más futboleros pueden reservar previamente un tour de fútbol que te lleve al estadio con entradas, traslados y guía incluidos. (ver abajo)

El estadio está ubicado en el barrio jardín PARQUE BATLLE, donde también funcionan el Velódromo, la Pista de Atletismo, el Club de Tiro y el Hospital de Clínicas, lugar donde gran parte de los estudiantes de Medicina realizan sus prácticas, muy perceptible por su volumen y arquitectura.

Otro barrio con amplios espacios verdes es PARQUE RODÓ, que tiene el plus de yacer junto a la rambla (costa) y ofrece un pequeño parque de diversiones y un anfiteatro, el Teatro de Verano, donde en febrero se realizan espectáculos de Carnaval, y durante el año hay conciertos de bandas y artistas. El barrio ofrece los domingos feria de ropa, fruta, verduras y otros artículos. En diciembre se suma una exposición anual de libros y artesanías. Además, aquí hay otro punto interesante para los amantes del arte, el MUSEO NACIONAL DE ARTES VISUALES (calle Julio Herrera y Reissig esq. Tomás Giribaldi) que tiene una de las mayores colecciones de arte nacional, con artistas como Rafael Barradas, Joaquín Torres García, José Cúneo, Carlos Federico Sáez, Pedro Figari y Juan Manuel Blanes, entre otros.

Parque Rodó es también uno de los focos actuales de la movida nocturna, tanto en la zona vecina al parque de diversiones como en el límite con el vecino barrio Cordón.

No te pierdas la segunda parte de esta Guía de Montevideo por Barrios, que será publicada este jueves, 19 de octubre.

Por: Carina Fossati, periodista especializada en viajes y autora del blog Hills to Heels

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