En los últimos años Chile se ha convertido en uno de los principales destinos turísticos a nivel mundial, a tal punto que la reconocida Lonely Planet elevó a este país hasta el primer puesto de su Best in Travel 2018. No obstante, para vivir una experiencia inolvidable y placentera, siempre es recomendable tener algunas precauciones básicas, sobre todo en grandes ciudades como Santiago, Concepción, Valparaíso o Temuco, así como también en los complejos turísticos más concurridos en temporada estival.
Este artículo no tiene por intención desanimar a nadie, de hecho podríamos apostar a que Chile es uno de los países más seguros de Latinoamérica. Pero eso no quita que puedan presentarse algunos contratiempos que, si somos astutos, perfectamente podremos evitar. A continuación, unos cuantos tips que todo turista sabrá agradecer si visita esta larga y estrecha franja de tierra.
Chile es un país seguro, sin embargo, es importante tomar precauciones en ciudades como Santiago / Foto: Santiago Avilés
1. ¡Ojo con tomar alcohol en la vía pública!
En la mayoría de los países latinoamericanos está prohibido beber alcohol en espacios públicos, pero por lo general la policía se hace la vista gorda y no está muy preocupada de multar a los infractores de esta norma. Esto no aplica para Chile, donde esta prohibición es de verdad muy estricta. Ni siquiera existen chiringuitos en la playa, como sí sucede, por ejemplo, en Brasil. Así que si no quieres pasar un mal rato y ser multado, te recomendamos que te restrinjas a beber en bares, restaurantes, clubes nocturnos, en tu hostel u hotel o en las casas de los amigos que vayas conociendo.
2. Compra y vende tus divisas solo en casas de cambio o bancos
Existen ciudades de Latinoamérica en las que es normal cambiar divisas en la vía pública, como por ejemplo en Buenos Aires, Argentina. Sin embargo, en Chile no te recomendamos hacerlo. Si quieres comprar o vender dólares, euros o reales, puedes hacerlo en prácticamente en cualquier banco o casa de cambio sin mayores inconvenientes. De hecho, ni siquiera se te pide llenar un formulario si el monto es igual o menor a 1000 USD. Ahora, si vas a una casa de cambio en vez de un banco, por seguridad te recomendamos que revises bien cada billete que te entreguen en la ventanilla, sobre todo para corroborar que no vengan dañados (ya sea divisa o peso chileno).
3. Autostop
Chile es un país famoso por la amabilidad de su gente, pero también por ser un país muy largo y con muchos contrastes según la región. Si eres de esos turistas aventureros a los que les gusta hacer autostop y no quieres tener siempre todas las comodidades al alcance de la mano, podemos decirte que está bien, que en general Chile es un país donde podrás viajar de este modo sin mayores problemas. Pero no te recomendamos que lo hagas en el extremo norte, especialmente si estás planeando ir a San Pedro de Atacama, ya que se trata de una región desértica, con poca presencia de las instituciones del Estado y con muchísima actividad fronteriza, por lo que a veces se dan fenómenos delictivos que no son frecuentes en el centro ni en el sur.
4. Tus cosas donde las veas
Esto no solo se aplica a Santiago o a Valparaíso, sino a todas las grandes ciudades del mundo: siempre debes llevar tus cosas donde las veas. Cada vez que uses el transporte público debes ser precavido y para evitar perder el celular, los documentos o el dinero en efectivo, te recomendamos que lleves todo en tu mochila, particularmente en los bolsillos interiores y no en los que tienen cierre externos y quedan expuestos. También es preferible que lleves la mochila de frente, no en tu espalda. ¿Cuáles son los lugares en los que más atento debes estar? Los mismos que en el resto del mundo: terminales interurbanas, grandes bulevares, parques, estadios o centros de eventos, clubes nocturnos y básicamente en todo lugar en el que transite mucha gente.
Asegúrate de tener tus cosas donde las veas en lugares donde transite mucha gente / Foto: Darío Espinoza
5. Cuídate del sol
En verano el sol pega muy fuerte en Chile, tanto por la latitud como por la cercanía con el agujero de ozono. Este es un dato que debes considerar sobre todo si vas al sur de Chile, donde la radiación ultravioleta puede llegar a ser muy dañina. Consigue un buen protector solar, unas gafas y una gorra.
6. Abrígate y no pesques un resfrío
El verano en Chile es caluroso y seco, lo cual muchos agradecen, especialmente los que sufren de enfermedades respiratorias y huyen de climas húmedos. Sin embargo, las noches casi siempre refrescan, y a veces se pone muy helado, más aún en la costa que suele tener un micro clima aparte. ¡Así que no olvides llevar tu abrigo si sales de noche!
7. Ten cuidado cuando uses tarjetas
Los cajeros automáticos están disponibles en todas partes y funcionan perfectamente. No existe el riesgo de ser asaltado al retirar dinero en efectivo ni nada por el estilo. No obstante, te recomendamos que prefieras los que se encuentran a un costado o adentro de los bancos, ya que en ellos puedes retirar dinero más tranquilo y así evitas errores tontos que a veces uno comete en lugares concurridos como supermercados o estaciones de subte cuando anda distraído. Con respecto a los pagos con tarjeta de crédito o débito, nunca entregues tu tarjeta a un camarero o vendedor y dejes que se vaya con ella a hacer la transacción. Siempre acompáñalo o pídele que lleve la máquina hasta tu mesa. La tarjeta debe estar donde tú puedas verla.
8. Sin embargo, elige pagar con tarjeta
Hoy en día puedes pagar con tarjeta de débito y crédito en casi cualquier lugar, incluso en los almacenes de barrio. De este modo, no es necesario que andes trayendo grandes sumas de dinero contigo, lo cual es bueno porque así corres menos riesgos.
9. Para los fotógrafos
Es una pena tener que decirlo, pero pareciera que algunos turistas no se dan cuenta de algo que es demasiado obvio: si en un país latinoamericano vas caminando por la calle con una cámara colgada al cuello, y esa cámara es Nikon, Pentax o Canon y además tiene lente y objetivo profesional más un flash desmontable, entonces lo que estás haciendo es decir a gritos: “¡Hola, no soy de aquí, soy turista y tengo dinero!”, y, por lo tanto, te estás arriesgando gratuitamente. Esto no quiere decir que te vayan a robar en cualquier lugar, de hecho todo lo contrario. Hay muchos lugares en Chile en donde no hay absolutamente nada que temer. Pero como ya lo comentábamos más arriba, en cualquier gran centro urbano del mundo vas a encontrar contrastes y no todos los barrios serán igual de tranquilos o seguros.
Este consejo te puede servir sobre todo si vas a Valparaíso, uno de los destinos más populares de Chile ¿Por qué? Porque el turista no identifica a simple vista qué calle es segura y cuál no. Por eso te recomendamos que en tu hostal u hotel preguntes y te asesores por aquellos que conocen el territorio y viven ahí. Son ellos tus mejores informantes. Y si estás en Chile para hacer algún reportaje o para realizar una serie de fotografías sobre realidades poco conocidas, tal vez te convenga ir acompañado por una de estas personas. Lo importante es que no te aventures solo con la cámara colgada al cuello.
Mantente alerta en ciudades como Valparaíso, especialmente si vas con tu cámara fotográfica / Foto: Fernanda Roccio
10. Ante cualquier problema, no dudes en pedir ayuda
Chile es un país de gente amable y solidaria. Si tienes cualquier tipo de problema, no dudes en pedir ayuda a la gente del lugar en el que te alojas. Si ya has hecho amigos, llámalos o escríbeles a través de tus redes sociales. De seguro estarán felices de darte una mano. Ahora, si estás en la calle, acércate al primer policía que veas, en Chile puedes confiar en los carabineros y ellos están para ayudarte. El número que debes marcar ante cualquier emergencia es el 133 desde cualquier celular o teléfono de línea. Pero de seguro nada de esto será necesario. Sabemos que lo pasarás increíble.
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Por: Brian Gray, antropólogo y muralista chileno especialista en la cultura visual urbana
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